출시 1년을 맞은 쌍용자동차의 'G4 렉스턴'이 국내 대형 스포츠유틸리티차(SUV) 시장에서 꾸준한 인기를 이어가고 있다. 경쟁 차량인 기아자동차의 모하비를 제치고 명실상부 '국민 SUV' 반열에 오를 수 있는 기록을 써내려가고 있다.

25일 업계에 따르면 G4 렉스턴은 지난해 5월 출시 이후 올 4월까지 총 2만608대를 판매하며 놀라운 판매고를 올렸다. 그동안 대형 SUV 시장을 장악했던 모하비는 1만3457대가 판매된 것으로 집계됐다. 특히 국내 대형 SUV 시장은 G4 렉스턴의 합류로 가열되는 모양세다. 2016년 2만9941대였던 시장 규모는 2017년 3만8598대로 28.9%가 증가했다.

완성차 업계 관계자는 "국내 자동차 시장의 소비 특성에서 차량 교체 시 기존 보유 차량보다 상향된 차급을 선택한다는 점과, 국내 SUV 시장의 성장세를 봤을 때 향후 대형 SUV 시장은 계속 증가할 전망"이라고 말했다.

G4 렉스턴은 고급스럽고 넓은 실내공간을 갖추고 있어 뛰어난 활용성을 장점으로 갖고 있다. 쌍용차가 렉스턴 브랜드 보유자를 대상으로 자체 설문조사를 한 결과 첫 이미지로 '고급스러움'(48%)과 '품격 있는'(42%)을 선택한 답변이 가장 많았다. 만족도 순위에선 실내공간의 여유성(31%)과 안전성(16.9%), 다용도성(16.9%) 순이었다.

G4 렉스턴은 스타일, 드라이빙, 세이프티, 하이테크 부문에서 '네 가지 혁명(Great 4 Revolution)'을 지향한다는 뜻을 담고 있다. 또 포스코와 전략적 파트너십을 통해 최첨단 소재와 최신 기술을 접목한 초고장력 '사중 구조' 쿼드프레임을 적용했다. 정통 SUV가 갖춰야 할 '4륜구동'도 갖췄다. 디자인적인 부분에서 G4 렉스턴은 2017년 굿디자인 국무총리상을 수상했다.

뿐만 아니라 2017년 4월에는 인간공학디자인상(EDA)에서 그랑프리를 수상했다. G4렉스턴은 승객 거주 및 적재 공간의 활용성 극대화에 초점을 둔 공간 중심 디자인과 시트의 안락성, 혁신적 인포테인먼트 시스템을 적용한 휴먼 머신 인터페이스 설계 등에서 높은 점수를 받았다. 이런 G4렉스턴은 디자인과 안전성, 편의성까지 모든 면에서 우수한 성적을 기록하며 프리미엄 대형SUV의 명성에 걸맞는 모습으로 인정받고 있다.



지난해 9월에는 유라시아 대륙 횡단을 성공적으로 완주하며 '유라시아 스페셜 에디션'을 선보이며 주행성능을 입증한 바 있다. G4렉스턴 유라시아 대륙횡단팀은 온·오프로드의 다양한 지형과 기후가 펼쳐진 횡단코스 1만3000㎞를 완주하며 글로벌 시장에 G4렉스턴만의 탁월한 주행성능과 상품성을 입증했다.

G4 렉스턴은 안전성 측면도 뛰어나다. 2017 자동차 안전도 평가(KNCAP)에서 충돌안전성 부문 별 다섯 개로 최고 등급을 획득했다. 운전석 무릎 에어백을 포함한 동급 최다 9개의 에어백이 적용됐으며 포스코와 협력해 개발한 초고장력 쿼드프레임(Quad Frame)을 적용했다. 차체에는 81.7%의 고장력강판이 사용됐다.

전천후 달리는 사륜구동 차량의 특성에 맞게 우수한 주행성능도 확보했다. 이같은 점은 해외에서도 알아봤다. 올 1월 영국 사륜구동 자동차 전문지 4×4(포바이포)가 주최하는 사륜구동 자동차 2018년 시상식에서 G4 렉스턴은 '올해의 사륜구동 자동차'에 선정됐다.

최종식 쌍용차 대표는 "G4 렉스턴은 중대형 SUV 시장에서 대한민국 1%를 위한 프리미엄 SUV의 부활을 알린 모델"이라며 "렉스턴 브랜드의 활발한 해외 진출과 함께 세이프티 퍼스트의 기업 슬로건을 살려 SUV 명가로 거듭날 것"이라고 말했다.

■G4 렉스턴 판매대수(내수기준)

구분=2017년(5월~12월)=2018년(1월~5월)=합계

G4렉스턴=1만5230대=6804대=2만2034대

모하비=9843대=4251대=1만4094대