PGA투어 정규시즌 최종전 윈덤챔피언십 18일 개막

강성훈·김민휘 등 '코리안 브라더스' 5인방 출전

지난해 우승자 김시우는 플레이오프 대비해 불참

'코리안 브라더스' 5인방이 '윈덤 챔피언십'에 출격한다.

미국프로골프(PGA)투어에서 활동 중인 강성훈(30), 김민휘(25), 노승열(26), 안병훈(26), 최경주(47)는 오는 18일(한국시간) 미국 노스캐롤라이나주 그린즈버러의 시지필드 골프장(파70·7127야드)에서 개막하는 PGA투어 윈덤 챔피언십에 출전한다.

2016-2017 시즌 최종전인 이 대회는 지난해 김시우(21)가 우승하면서 국내 팬들에게 익숙해진 대회다.

김시우는 지난해 우승으로 올 시즌 시드를 유지하면서 제5의 메이저대회인 플레이어스 챔피언십 우승까지 일궈냈다. 김시우의 골프 인생에서 전환점과 같은 대회인 셈이다.

강성훈, 김민휘, 노승열, 안병훈도 윈덤 챔피언십 우승을 통해 골프인생 역전을 꿈꾼다.

PGA투어 플레이오프는 이 대회가 끝난 뒤 시작된다. 플레이오프 1차전 노던트러스트오픈에는 페덱스 순위 상위 125명만 출전할 수 있기 때문에 이 대회는 플레이오프 출전권을 따낼 마지막 기회다. 뿐만 아니라 이 대회 종료 시점에 페덱스 순위 125위 밖으로 밀려나면 내년 투어카드를 잃을 수도 있어, 125위에 가까운 선수들에겐 중요한 경기다.

사정이 이렇다보니 윈덤 챔피언십에 상위 랭커는 거의 출전하지 않는다. 페덱스 순위 30위 이내 선수 중 이번 대회에 출전하는 선수는 5명뿐이며, 10위 이내 선수로는 케빈 키스너(미국)가 유일하다.

강성훈 등 네 선수는 이미 플레이오프 출전권을 확보했지만, 우승을 위해 출격한다. '맏형' 최경주는 이 대회 우승을 거둬도 플레이오프 진출은 불가능하지만 유종의 미를 거두겠단 각오로 출전한다.

김시우는 출전하지 않는다. PGA챔피언십 1라운드에서 허리 통증이 도져 기권한 김시우는 플레이오프를 대비해 휴식과 치료를 겸하고자 타이틀 방어를 포기했다.