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문화>음악

[스타인터뷰]'힙통령→긍정아이콘' 장문복, 알 깨고 나온 수식어 제조기

장문복/오앤오엔터테인먼트



'슈퍼스타K'에 출연했던 당시 장문복은 10대였다. 랩에 대한 순수한 열정 하나로 전국민 앞에 섰던 그는 이후 오랫동안 '힙통령'으로 불렸다. 6년이 흐른 지금 장문복에겐 새로운 수식어가 생겼다. 바로 '긍정의 아이콘'이다.

지난 16일 Mnet '프로듀스101 시즌2'(이하 프듀101)가 막을 내렸다. '프듀101'은 아이돌을 꿈꾸는 100여 명의 연습생들이 시청자, 즉 국민 프로듀서들의 선택을 받아 아이돌 그룹으로 데뷔하는 프로그램이다.

시즌1에선 여자 아이돌이었다면 이번엔 남자 연습생을 대상으로 치열한 경쟁이 펼쳐졌다. 시즌1의 최종 11인에 뽑힌 멤버들이 그룹 'I.O.I(아이오아이)'로 데뷔해 많은 인기를 얻었던 만큼 시즌2 역시 방영 전부터 높은 관심을 모았다.

장문복은 단연 화제의 중심이었다. 6년 전 순수하고 어리숙한 모습으로 랩을 읊던 그가 아이돌 데뷔에 도전한다는 것은 의외의 일이 아닐 수 없었다.

최근 인터뷰를 위해 메트로신문과 만난 장문복은 "관심을 주시는 것 그 자체로 감사하다. 저에 대한 관심을 있는 그대로 받아들이면서 감사하고 있다"고 말했다.

장발의 장문복은 프로그램이 시작된 후에도 늘 눈에 띄는 존재였다. 연령별, 남녀별 선호도에서 1위를 차지했을 정도다. 여성뿐 아니라 남성들의 압도적인 지지를 받은 것 또한 이례적인 일이었다.

장문복은 "남성 투표 1등이란 걸 보고 영문을 모르겠더라. 그래서 왜 그럴까 생각해봤는데 눈에 익어서 그런 것 같다"며 "그 모습을 알고 계신 분들이 관심을 가져주신 것 같다. 감사하다"고 말했다.

많은 관심 만큼이나 장문복은 쑥쑥 성장했다. 매 미션마다 진심을 다해 임했다. 노력한 만큼 눈에 띄는 성장세를 보였다. '힙통령'이란 수식어 속에 깔린 우스꽝스러운 분위기는 찾아볼 수 없었고, 장문복의 재발견이란 반응도 쏟아졌다.

"예전 제 모습보다 밝게, 좋게 봐주시는 분들이 많이 생긴 게 가장 기분 좋아요. 그런 반응들을 보면서 많이 행복하고, 또 감사한 마음이에요. '힙통령'이란 캐릭터를 부정하거나 잊고 싶진 않아요. 그 덕분에 제가 여기까지 온 거라 생각하기 때문이죠. 다만 저에 대한 생각이나 인식이 많이 바뀌게 돼서 기뻐요.(웃음)"

장문복의 노력과 열정은 '힙통령'에 대한 부정적인 이미지를 긍정의 이미지로 바꿨다. 프로그램 경연곡 '겁'에서 들려준 '사람들 내게 말해/쇼미에나 나가지 왜 여기에 나왔어' 등의 가사는 방송 후 많은 화제를 모으기도 했다.

장문복/오앤오엔터테인먼트



장문복은 함께 출연한 연습생들의 이름을 얘기할 때마다 소속사를 잊지 않고 언급했다. 또 한 명, 한 명과 추억을 털어놓을 때마다 상대의 장점을 진심으로 칭찬하고, 응원하길 아끼지 않았다.

그는 "'프듀101' 출연 전까지 회사에 남자 연습생이 저밖에 없어서 사람들과 동떨어진 생활을 했었다. 혼자 연습하는 시간이 길다 보니까 사람이 많이 그립고 고팠다"면서 "그러다 프로그램에서 100명의 친구들을 사귄 거다"고 말했다.

"함께 출연한 친구들이 대부분 저를 많이 좋아해줬어요. 예전 제 모습 때문에 초반엔 거리감을 느끼다가도 알고보면 아닌 걸 알게 된 거죠. 제가 말이 정말 많거든요. 하하. 사무엘은 순위 발표식이 끝나고 '형이랑 친하게 될 줄 몰랐는데 생각보다 좋은 사람인 것 같다'면서 저를 안아주기도 했어요. 모두 너무 고마운 친구들이에요.(웃음)"

아이돌이 되기 위한 트레이닝 경험이 전무했던 그는 초반 많은 부침을 겪었다. 그러나 한 번 탄력을 받자 안무도 랩도 빠르게 궤도에 올랐다. 장문복은 "'나야 나' 때 목이 나갔었다. 그걸 한 번 겪고 나니까 조금씩 성장하는 속도가 빨라지더라"면서 "안무 동선을 이틀 만에 다 따고 나니까 머리는 터질 것 같지만 뿌듯했다. 예전 같으면 못 했을 일이다"고 말했다.

꾸밈 없고 가식 없는 모습은 6년 전 장문복과 다름이 없었다. 수줍은 모습과 달리 끼 하나 만큼은 타고난 그는 입술을 깨무는 엔딩 포즈로 '엔딩 요정'이란 별명까지 얻었다. 장문복은 "국민 프로듀서님들이 저를 만들어주신 거다. 윙크를 하는 모습 등을 보고 별명을 만들어주시니까 감사할 따름"이라며 "그런 캐릭터를 만들어주셔서 감사하고 만족한다"고 말했다.

비록 최종 11인에는 들지 못했지만 장문복으로선 많은 것을 얻어간 프로그램이었다. "11명에 들지 않아도 얻고 가는 건 분명히 있을 거다"라던 소속사 대표 아웃사이더의 조언대로였다.

장문복/오앤오엔터테인먼트



실제로 만난 장문복에게선 선한 에너지가 느껴졌다. 인터뷰 내내 웃음을 잃지 않던 그는 "행복한 게 좋고, 긍정적으로 생각하는 게 좋다"고 했다. 과거엔 낯도 가렸던 그였지만, 이젠 사람을 만나고 함께 어울리는 것에 거리낌이 없다고.

예능 프로그램에 출연해도 좋겠단 말을 전하자 눈을 반짝이기도 했다. 그는 "어떤 프로그램이든 불러만 주시면 나간다"면서 "유재석 선배님이 저를 따라해주시는 걸 봤다. 망가지는 걸 두려워하지 않기 때문에 MBC '무한도전'에도 꼭 출연해보고 싶다"고 말했다.

그러면서 "'프듀101'에선 진중한 모습이 상당히 많이 나갔는데, 앞으로 보여드릴 모습에선 망가지는 게 많을 것 같다. 그것 역시 저의 솔직한 모습이니까 있는 그대로 받아들여주시면 좋겠다"고 말해 웃음을 자아냈다.

프로그램 이후 늘어난 팬들에 대한 이야기도 했다. 최근 팬미팅을 한 그는 "'함께 걷자'던 팬 분들의 말이 정말 힘이 됐다. 또 어떤 분이 '엔돌핀'이란 말이 담긴 슬로건을 들고 계셨는데, 오히려 팬 분들이 제 엔돌핀이다"라고 고마움을 전했다.

"제 이름 뒤에 '스마일'이 늘 붙어있으면 좋겠다"던 그는 향후 더 활발한 음악 활동에 나설 예정이다. 아이돌, 래퍼 등 다양한 가능성을 열어둔 만큼 어떤 음악을 선보일지도 기대를 모은다.

"다음 음악은 같이 손잡고 편하게 들을 수 있는 음악을 보여드리고 싶어요. '힙통령'일 땐 자조적인, 어두운 분위기 노래를 냈다면 이젠 조금 더 밝아진 제 모습, 밝은 음악을 보여드릴게요."
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