또 뭉쳤다. 지겨울 법도 한데 또 보게 된다. 차진 입담꾼들의 완벽한 조합, 그 속에서 우러나는 '격한' 재미가 있기 때문이다. 믿고 보는 '신서유기'가 새 시즌으로 돌아왔다.

13일 오후 3시 서울 영등포구 타임스퀘어 아모리스홀에서 열린 '신서유기4' 제작발표회에는 강호동, 이수근, 은지원, 안재현, 송민호 그리고 나영석, 신효정 PD가 참석했다. 군입대로 자리에 참석하지 못한 멤버 규현은 등신대로 자리를 지켰다.

'신서유기4' 요괴들과 삼장법사의 모험기를 담은 고전 '서유기'의 캐릭터를 차용한 리얼 버라이어티로, 지난 시즌엔 중국을 배경으로 했다면 이번엔 베트남을 배경으로 새로운 재미를 선사할 예정이다.

제작진과 멤버들은 지난 5월 초 베트남으로 떠나 7박 9일간의 촬영을 마쳤다. 나영석 PD는 "서쪽으로만 가면 되지 않나 해서 가보고 싶은 곳을 선택하자고 생각했다"면서 "베트남은 환경이나 이런 면에서 독보적인 면이 있어서 선택하게 됐다"고 말했다.

이번 시즌은 전 시즌과 달리 '드래곤볼' 속 크리링과 피콜로 캐릭터가 새롭게 추가됐다. 요일과 시간대도 변경됐다. 나 PD는 "'K-POP 스타'가 끝나니까 '미운우리새끼'가 터졌다. 그래서 요일을 옮기고 나니 동시간대 드라마가 또 잘 되더라"고 한탄했다. 그러면서도 "우리는 우리만의 재미가 있다. 그 자부심 만큼은 확실하다"고 자신했다.

그 말처럼 익숙한 이들의 조합은 그 자체로 편안한 웃음을 자아냈다. 이날 현장조차도 마치 프로그램의 일부분인 것처럼 웃음이 끊이지 않았다.

멤버간 서로를 지목하는 질문에서 멤버들은 서로를 지적하고 공격하면서도 유쾌한 웃음을 잃지 않았다. 베트남에 가장 잘 적응했던 멤버로 이수근을 꼽은 송민호는 "정말 현지인 같더라"고 말해 현장을 폭소케 했다.

가장 의리 없는 멤버로는 만장일치로 안재현이 뽑혔다. 은지원은 "'신서유기'의 삼장법사 하면 안재현이다. 안 좋은 상황, 힘든 상황에 처했을 때 솔선수범해서 팀원들을 살려주고, 삼장한테 지급되는 돈이나 혜택을 팀원들에게 써야하는 입장이 아닌가. 그런데 모두 자기 입에 넣더라"고 폭로했다.



자리를 비운 규현에 대한 언급도 끊이지 않았다. 무엇보다 이 자리에서 규현이 군입대 전 남긴 인터뷰 영상이 공개돼 눈길을 끌었다.

규현은 "지난 시즌엔 '잘 해야 돼'라는 생각에 압박감이 들었었다면, 이번 시즌엔 뇌를 텅텅 비우고 순수한 마음으로 갔다"며 "틀려도 '그럴 수도 있지'라는 마음으로 임해서인지 퀴즈를 많이 맞췄다"고 말했다. 그러면서 기자들을 향해 자신의 기사를 많이 써달라고 여러차례 당부해 웃음을 자아냈다.

어느새 시즌4를 맞이한 '신서유기'는 매 시즌 한층 업그레이드된 재미를 선사하고 있다. 그런 믿음 덕분인지 일반 시청층뿐만 아니라 마니아층까지 탄탄하다.

나 PD는 "'신서유기'는 공부는 못하는데 착한, 걱정은 되는데 어디에 내놔도 부끄럽지 않은 아들 같은 프로그램"이라면서 "예능계의 클래식 같은 프로그램으로 남고 싶다. 웃고 싶을 땐 '신서유기'를 봐야지 하는 마음이 들 수 있도록 만들었으니 많이 봐달라"고 당부했다.

더 강력해진 B급 코드, 병맛 웃음으로 돌아온 '신서유기4'는 이날 오후 9시 30분 첫 방송된다.