기혼 여성 직장인들이 육아휴직 종료 후 다시 직장으로 돌아오는 비율이 증가하고 있는 것으로 나타났다.

하지만 육아휴직 복귀율이 중소기업에 비해 대기업이 훨씬 높은 것으로 나타나 중소기업 여성 직장인들의 육아휴직 후 복귀율을 높이기 위한 대책 마련이 필요하다는 지적이다.

22일 한국고용정보원이 발간한 '한국 여성의 고용과 경력 단절에 관한 연구'에 따르면 전체 여성근로자의 육아휴직 후 직장 복귀율은 2008년 68.7%에서 2015년 76.9%으로 증가했다.

그러나 사업체 규모별로 살펴보면 대기업과 중소 영세기업과의 차이가 상당한 것으로 나타났다. 특히 사업체 규모와 통상임금 수준이 적을수록 육아휴직 후 복귀율도 감소하는 경향을 보였다.

실제 2015년 직장 복귀율은 직원 수 1000인 이상 사업체의 경우 81.9%였지만 100~299인 사업장은 71.9%, 10인 미만의 사업체는 69.3%로 나타나 1000인 이상 사업체와 10민 미만 사업체의 복귀율은 약 13%p 정도 차이가 났다.

통상임금 수준도 250만원 이상 사업장의 육아휴직 후 복귀율은 83.7%인 반면, 125~250만원 미만 사업장은 75.2%, 125만원 이하 사업장은 64.9%에 그쳤다.

전문가들은 대기업과 중소기업 간의 육아휴직 복귀율 차이를 줄이기 위해서는 정부가 중소기업의 육아휴직급여에 대한 금전적 문제 해소와 휴직 전후의 육아부담을 해소할 수 있는 방안 등을 고려해야 한다고 주장한다.

또 육아휴직이 기혼 여성의 경력단절 예방책으로서 실효성을 갖기 위해 육아휴직 사용이 용이한 직장 문화 조성에 관한 대책도 필요하다고 입을 모은다.

윤정혜 한국고용정보원 전임연구원은 "육아휴직을 높이기 위해서는 중소기업의 인식개선과 함께 직장 어린이집 같은 보육 서비스 확충, 사업장 내의 유연 근무제 활용, 시간 선택제 전환 등의 정책도 강화돼야 할 것"이라고 강조했다.