삼성전자가 아동·청소년에게 올바른 스마트폰 사용 습관을 길러주는 '삼성 마시멜로' 앱을 출시했다고 30일 밝혔다.

마시멜로 앱은 미국 스탠포드 대학의 '마시멜로 테스트'를 모티브로 개발됐다. 이 실험은 아동이 장기적인 보상을 얻기 위해 자신의 즉흥적인 감정을 통제하는 내용이 담겼다. 마시멜로 앱 역시 어린 자녀가 부모와 함께 스마트폰 사용 규칙을 수립하고 이를 지키면 '마시멜로 포인트'라는 보상을 받는 구조로 개발됐다. 일방적인 사용 규제가 아닌 자율성과 보상을 강조한 것이 특징이다.

앱의 주요 기능은 크게 ▲마시멜로 모드 ▲관리 앱 ▲기프트 세 가지로 구성됐다. 마시멜로 모드에서는 자녀가 직접 고른 최대 8개 앱만 사용할 수 있도록 스마트폰 환경을 조정한다. 허용된 앱 외에는 알림 수신 등이 제한되기에 습관적으로 스마트폰을 확인하지 않게 해준다.

자녀는 마시멜로 모드를 얼마나 사용할지 자율적으로 선택할 수 있으며 자주 사용할수록 '사용 계획 목표 달성 배지', '레벨 업', '마시멜로 포인트' 등을 받을 수 있다.

관리 앱은 자녀가 장시간 사용하지 않기 바라는 앱을 등록하는 기능이다. 게임, 웹툰, SNS 등의 앱을 관리 앱으로 정하면 사용할 때 마다 '마시멜로 포인트'가 시간 단위로 차감된다. 포인트가 떨어지면 해당 앱을 사용할 수 없게 된다.

기프트는 '마시멜로 쿠폰 샵'에서 자녀가 모은 마시멜로 포인트를 사용해 부모에게 원하는 선물을 사달라고 요청하는 기능이다. 자녀로부터 선물 구매 요청을 받은 부모는 칭찬과 격려의 의미를 담아 삼성 페이로 결제해 자녀에게 선물 할 수 있다.

또한 마시멜로는 자녀의 스마트폰 사용 내역을 한 눈에 볼 수 있는 리포트를 제공해 스마트폰 사용 습관의 개선 정도를 객관적으로 판단할 수 있도록 해준다.

삼성전자 관계자는 "청소년 스마트폰 중독이 심각한 사회 문제로 주목받고 있는 만큼 청소년 고객들이 '마시멜로 테스트'에 성공한 아이들처럼 자기통제 능력을 기르고 올바른 스마트폰 사용 습관을 가지길 바라는 마음에서 개발했다"고 말했다.

삼성 마시멜로는 '갤럭시앱스'와 '구글플레이'에서 다운로드 가능하며 안드로이드 5.0 롤리팝 버전 이상, HD급(1280x720) 이상 디스플레이를 탑재한 갤럭시 스마트폰에서 무료로 사용할 수 있다.