이주열 한국은행 총재는 26일 서울 소공로 웨스틴조선호텔에서 국제 소득 및 부 연구학회(IARIW)와 함께 개최한 국제 컨퍼런스에서 "국내총생산(GDP)이 담지 못하는 삶의 질을 균형있게 측정하는 데 더욱 힘써야 한다"고 말했다.

이 총재는 이날 'GDP를 넘어:경제적 웰빙 측정의 경험과 향후 과제'를 주제로 열린 컨퍼런스에서 개회사를 통해 "GDP는 최근 디지털 경제나 공유경제와 같이 새롭게 등장하고 있는 경제활동을 제대로 반영하지 못하고 있다는 비판에 직면했다"며 GDP의 한계를 지적하곤 "환경 훼손, 소득과 부의 분포, 국민의 삶의 질 변화 등을 보여주는데 (GDP가)한계를 지닌 것도 사실"이라고 진단했다.

이 총재는 이에 GDP의 유용성을 높이기 위한 보완책으로 "경제실상의 변화를 보다 충실하게 반영하기 위해선 디지털 경제나 제4차 산업혁명이라 일컫는 다양한 신산업의 대두와 관련해 기초자료를 확충하고 측정방법에 대한 연구를 강화할 필요가 있다"고 설명했다.

그는 이어 "국민계정통계가 일반 국민들의 평균적인 생활수준뿐 아니라 그 분포도 보여줄 수 있도록 개선돼야 한다"며 "OECD(경제개발협력기구)에서 GDP 통계 등 거시지표와 가계조사와 같은 미시자료를 결합해 소득·소비의 분포에 관한 통계를 작성하기 위한 연구가 진전되어 국제적인 통계작성기준이 마련되기를 기대한다"고 말했다.

이 총재는 "한은에서도 현 GDP통계의 디지털경제 반영 현황을 점검하는 한편 이에 대한 개선 계획을 마련 중"이라고 밝히며 "관련 학회와 각국 통계기관 간의 협력이 잘 이루어진다면 GDP의 유용성을 크게 제고할 수 있을 뿐만 아니라 웰빙, 즉 삶의 질을 보다 균형 있게 측정하는 데 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다.

한편 오는 27일까지 양일간 열리는 이번 컨퍼런스에는 국민계정과 웰빙의 관계, 측정 방법 등에 관한 다양한 주제들이 논의될 예정이다. 3개의 전체 세션과 6개의 동시 세션으로 진행되며 OECD와 국제통화기금(IMF), 미국 경제분석국(BEA) 등 해외 통계유관기관과 세계 주요 대학에서 국민계정과 웰빙 측정 분야에 정통한 전문가·교수 등 국외 참가자 50여 명을 포함해 약 180명이 참석한다. 웰빙지표의 개발 사례와 함께 금융위기 전후 지표의 변화, 주관적 웰빙, 측정의 새로운 방법론 등을 논의하며 '웰빙 측정 연구의 나아갈 방향'에 대해 패널 토론도 진행된다.

프랑소아 부르기뇽 파리경제대학 명예교수는 26일 기조연설자로 나서 '기회의 불평등 측정'에 관한 최근 연구들을 소개하고 이의 측정과 관련한 난제들을 극복하기 위한 방안들에 대해 설명했다.

마틴 듀홍 OECD 통계국장은 27일 기조연설을 통해 'OECD 국가들의 경제적 웰빙: 개념 및 측정에 관한 도전'을 주제로 발표할 예정이다.