기아자동차가 22일 프리미엄 퍼포먼스 세단 스팅어의 성능 검증 현장을 공개했다.

기아차는 올해 상반기 출시를 앞두고 스웨덴 주행시험장에서 혹한기 시험 및 저마찰 구간에서 주행안정성 등 스팅어의 최종 성능을 점검했다.

이번에 성능 검증이 진행된 곳은 스웨덴 북부 소도시 아르예플로그에 위치한 모비스 동계 시험장이다. 이 지역은 영하 40도까지 내려가 눈길과 빙판 구간이 많다. 이러한 환경은 주행 성능 한계를 검증하기 쉽다는 것이 기아차의 설명이다.

150여명의 스팅어 개발진은 이곳에서 스팅어의 핸들링과 승차감을 가다듬는다. 개발진은 잠김방지브레이크시스템(ABS)과 차량자세제어장치(TCS·ESC), 4륜 구동시스템(AWD) 등을 집중 점검하고 있다.

스팅어는 윈터 테스트 실시에 앞서 뉘르부르크링, 모하비 주행시험장, 알프스 산맥 구간 등 세계 각지에서 다양한 검증과정을 거치며 완성도를 높여왔다. 가혹한 주행환경으로 '녹색지옥'이라고 불리는 독일 뉘르부르크링에서 스팅어는1만㎞ 이상을 주행하며 그 내구성을 입증했다.

총 20.8㎞의 뉘르부르크링 코스는 300m에 달하는 심한 고저차와 73개의 코너, 급격한 내리막길, S자 코스, 고속 직선로 등으로 구성돼 지구상에 존재하는 대부분의 도로 조건을 재현하고 있다. 또 경기 화성 남양연구소에서 시속 200㎞의 풍동시험 등도 소화했다.

현대·기아차 고성능차 개발담당 알버트 비어만 부사장은 "혹한의 날씨, 저마찰 노면 등 혹독한 조건 속에서 스팅어를 검증하며 고객들이 퍼포먼스 세단에서 추구하는 주행감성을 구현하고자 한다"며 "고객들의 안전을 최우선으로 삼으면서도 재미있고 뛰어난 주행성능을 즐길 수 있는 차를 개발 중"이라고 밝혔다.

한편 기아차는 2월15~17일 일정으로 글로벌 유력 매체 기자단 대상 스팅어 사전 체험 시승회를 진행했다.