프로야구 한화가 윌린 로사리오(27)와 재계약에 성공했다

한화는 8일 "로사리오와 150만 달러에 재계약했다"고 발표했다. 연봉은 올해보다 20만 달러 오른 150만 달러(약 17억 원)다.

도미니카공화국 보나오 출신 로사리오는 2006년 콜로라도 로키스와 계약하며 프로 생활을 시작했고 2011년 9월 메이저리그에 데뷔했다. 이후 5년 연속 메이저리그에서 주전급 선수로 활약한 그는 빅리그에서 5시즌 동안 447경기에 나서 타율 0.273, 71홈런, 241타점을 기록했다.

2012년에는 117경기 타율 0.270, 28홈런, 71타점을 올려 내셔널리그 신인왕 투표 4위에 오르기도 했다.

로사리오는 올 시즌 KBO리그에 입성했다. 한화에 입단한 이후 127경기에 출전해 타율 0.321, 33홈런, 120타점을 기록했다.

1999년 제이 데이비스(30홈런 106타점 타율 0.328) 이후 17년 만에 한화 소속 외국인 타자 가운데 두 번째 '3할-30홈런-100타점' 기록을 세웠다.

또 올 시즌 21번의 주자 만루 상황에서 10개의 안타와 1개의 볼넷을 얻어 20타점을 올리는 등 클러치 능력도 인정받았다. 수비에서는 1루수로 76경기에 출전해 김태균과 시너지 효과를 이끌었다.

물론 KBO 입성 초기에는 시행착오도 있었다. 바깥쪽으로 떨어지는 변화구에 헛스윙으로 물러나는 장면이 많았다. 하지만 김성근 감독과 지금은 KIA로 떠난 쇼다 고조 타격 코치의 조언을 받아들이며 '한국형 외국인 선수'로 자리매김했다.

한화는 지난달 25일 보류선수 명단에 로사리오를 포함하며 재계약 의지를 보였다. 메이저리그 복귀와 일본행을 염두에 두고 있던 로사리오를 설득하기 위해 도미니카공화국에 직접 직원들을 파견하기도 했다.

로사리오 에이전트 측에서 200만 달러 이상의 높은 금액을 요구하며 난항을 겪기도 했지만, 결국 한화는 로사리오를 붙잡는 데 성공했다.

로사리오는 오는 13일 미국에서 메디컬테스트를 할 계획이다. 한화는 로사리오와 재계약을 맺으면서 2017년 시즌 타선 구상이 한결 원활해지게 됐다.

한화는 "외국인 투수 2명에 대해서도 팀 색깔에 맞는 선수를 영입할 계획이다"라고 밝혔다.