더불어민주당과 국민의당 등 야권이 이른바 '최순실 파문'에 대해 강도 높게 비판하며 총공세를 가했다.

민주당 추미애 대표는 25일 국회에서 기자회견을 통해 "(박근혜 대통령의 개헌추진 공식화는) 최순실 게이트를 덮으려는 '순실 개헌'이자 정권연장음모"라고 규정하며, 개헌보다 우선해 '최순실 게이트'의 진상규명이 이뤄져야 한다고 지적했다.

같은 당 문재인 전 대표도 특별성명을 통해 "'최순실 게이트'는 이제 대통령과 청와대의 비리가 됐다"며 청와대의 수사를 촉구했다.

이어 문 전 대표는 "우리 헌정사에 이런 일은 없었으며 그대로 둔다면 정상적인 국정운영이 가능할 지 의문"이라면서, "더 이상 뒤에 숨지 말고 직접 국민 앞에 나서 모든 진실을 밝히고 사과하기 바란다"고 밝혔다.

국민의당 안철수 전 대표도 기자회견을 갖고 "이번 최순실 국정농단 사건은 우리가 상식적으로 알던 민주공화국의 보편적 질서가 무너진 국기문란, 나아가 국기붕괴 사건"이라면서, "최순실 국정농단 사건을 낱낱히 밝히고 정의를 바로 세워야 한다"고 밝혔다.

이어 안 전 대표는 "그 무엇보다 정의롭고 공정해야할 국가권력이 한 개인에 의해 농락됐다. 결코 덮고 지나갈 수 없는 일"이라며 "박 대통령은 정면에 나서서 진실을 밝혀야 한다. 특검을 포함한 성역없는 수사로 짓밟힌 국민의 자존심을 다시 세워야 한다"고 주장했다.

이처럼 야권의 총공세가 이뤄지는 상황에서 박근혜 대통령은 이날 오후 청와대 춘추관에서 대국민사과 '국민께 드리는 말씀'을 직접 발표했다.

박 대통령은 "최순실 씨는 과거 제가 어려움을 겪을 때 도와준 인연으로 지난 대선 때 주로 연설이나 홍보 등의 분야에서 저의 선거운동이 국민들에게 어떻게 전달되는지에 대해 개인적인 의견이나 소감을 전달해주는 역할을 했다"며 사실을 인정했다.

이어 박 대통령은 "일부 연설문이나 홍보물도 같은 맥락에서 표현 등에서 도움을 받은 적이 있다"면서, "취임 후에도 일정 기간 동안은 일부 자료 들에 대해 의견을 물은 적도 있으나 청와대의 보좌 체계가 완비된 이후에는 그만 두었다"고 밝혔다.

박 대통령은 "저로서는 좀 더 꼼꼼하게 챙겨보고자하는 순수한 마음으로 한 일인에 이유 여하를 막론하고 국민 여러분께 심려를 끼치고놀라고 마음 아프게 해드린 점에 대해 송구스럽게 생각한다"고 말했다.

박 대통령의 대국민사과 이후에도 야권의 공세는 이어졌다.

민주당 추 대표는 박 대통령의 대국민사과 직후 국회 당대표 회의실에서 "개인적인 일에 대한 감성적이고 감상적인 유감 표명에 그쳤다. 참으로 유감"이라며 "대통령의 개인 심경을 알고 싶은 것이 아니라 무너진 헌정질서를 어떻게 일으켜 세울 것인지 엄중한 상황인식을 듣고 싶은 것"이라고 비판했다.

국민의당도 박 대통령의 대국민사과를 통해 "아무 것도 해명되지 않았다"고 지적했다.

국민의당 손금주 수석대변인은 브리핑을 통해 "개인적인 의견을 물은 것이 문제가 아니라 청와대 공식문건 유출 문제, 국무회의 자료와 지자체 업무보고 자료가 넘어간 것이 문제"라며 "대통령이 최씨에게 청와대 문건을 유출한 것은 2014년 정윤회 사건 당시 대통령 스스로 밝힌 것처럼 이유 여하를 막론하고 국기문란행위이며 일벌백계 대상"이라고 밝혔다.

이어 그는 "대통령이 진실 해명과 진정성 있는 사과없이 어물쩡 이 상황을 넘어가려 한다면 성난 국민들 분노 가라앉지 않을 것"이라고 비판했다.