박근혜 대통령은 최순실 씨에게 연설문ㆍ발언자료 등이 유출됐다는 의혹에 대해 "일부 연설문이나 홍보물도 같은 맥락에서 표현 등에서 도움을 받은 적이 있다"며 사실을 인정하는 대국민 사과를 했다.

박 대통령은 25일 오후 4시 춘추관에서 "최근 일부 언론 보도에 대해 제 입장을 진솔하게 말씀드리기 위해 이 자리에 섰다"면서, 대국민 사과문 '국민께 드리는 말씀'을 직접 발표했다.

박 대통령은 "최순실 씨는 과거 제가 어려움을 겪을 때 도와준 인연으로 지난 대선 때 주로 연설이나 홍보 등의 분야에서 저의 선거운동이 국민들에게 어떻게 전달되는지에 대해 개인적인 의견이나 소감을 전달해주는 역할을 했다"고 밝혔다.

다만 박 대통령은 "취임 후에도 일정 기간 동안은 일부 자료 들에 대해 의견을 물은 적도 있으나 청와대의 보좌 체계가 완비된 이후에는 그만 뒀다"고 말했다.

이어 박 대통령은 "저로서는 좀 더 꼼꼼하게 챙겨보고자하는 순수한 마음으로 한 일인에 이유 여하를 막론하고 국민 여러분께 심려를 끼치고놀라고 마음 아프게 해드린 점에 대해 송구스럽게 생각한다"며 "국민 여러분께 깊이 사과 드린다"고 말했다.

앞서 지난 24일 박 대통령의 연설문ㆍ발언자료 등을 최순실 씨가 직접 수정했다는 언론보도가 있었고, 이에 야권을 비롯한 여권 일각에서도 이번 의혹에 대한 진상규명과 박 대통령의 사과를 강력히 촉구해 왔다.

더불어민주당 문재인 전 대표는 "이건 단순한 권력형비리가 아니다. 국기 문란을 넘어선 국정붕괴"라면서 박 대통령의 사과ㆍ청와대 참모진 일괄 사퇴ㆍ 국정조사 및 특별검사 실시 등을 요구했다.

국민의당 안철수 전 대표도 이날 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 "우리가 상식적으로 알던 민주공화국의 보편적 질서가 무너진 국기문란, 나아가 국기붕괴사건"이라고 규정하면서 "청와대 비서진을 전면 교체하고 내각은 총사퇴해야 한다"고 강조했다.

또한 이번 의혹을 이유로 안 전 대표는 지난 24일 박 대통령이 국회 시정연설을 통해 밝힌 개헌추진 공식화에 대해 "오늘로써 대통령발 개헌 논의는 종료되었음을 선언한다"고 밝혔다.